Todo lo que muere

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Escritor: John Connolly.

“Todo lo que muere” es el título elegido en una lectura conjunta que me apetecía mucho participar. Con esta iniciativa organizada por  'Bitácoras de (mis) lecturas'  me estreno doblemente, ya que es la primera lectura conjunta en la que participo, y es también la primera novela negra que leo. Hoy 11-11-11 es el día en que me toca publicar esta reseña, y no podría haber fecha más enigmática, y tan a juego con el libro. Y para colmo de los colmos, he tenido la suerte de haber ganado en el sorteo, que este mismo blog ha organizado, el segundo libro de esta serie de 9 novelas del detective Charlie Parker. ¿Se puede pedir más? ¡Gracias Booki! Allá voy. Veremos:

En esta primera novela, se explica las razones que convierten al policía Charlie Parker en un detective privado muy sui generis. Mucho tiene que ver el que su mujer e hija hayan sido las víctimas de un macabro crimen, perpetrado por un sofisticado asesino en serie, que quiere mostrar y demostrar algo más con su meticulosa puesta en escena. El escritor sitúa la novela en 1997, en EEUU, el país con mayor número de asesinos en serie, como explica el FBI en esta novela, y que en tono jocoso, añade Charlie Parker, “el mayor productor de asesinos en serie del mundo”.

Informe para una academia

Escritor: Franz Kafka

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Un simio es cazado en su entorno natural. Es traído a Europa para su empleo, según su adaptación: al music hall o al parque zoológico. El proceso de domesticación de este animal ha sido tan extraordinario que fuera de toda previsión acaba impresionando a toda la comunidad científica.
El simio, al que llaman "Pedro el Rojo", tras 5 años de evolución, aparte de ser capaz de hablar, también ha conseguido adquirir la cultura propia de un europeo medio.
Se dirige a los miembros de la Academia de las Ciencias para hablarles a modo de discurso, si no de su vida simiesca, que ya no puede recordar al haber quedado totalmente sofocada, sí del proceso de evolución que le ha hecho llegar a los magníficos logros que ahora todos pueden admirar. Y es aquí precisamente, en este discurso, donde Kafka se centra para dar sentido a este relato de apenas 20 páginas.

La fórmula preferida del profesor

Escritora: Yoko Ogawa

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Si en filosofía tenemos “El mundo de Sofía”; en física cuántica “La puerta de los tres cerrojos”; se podría decir que en matemáticas, tenemos “La fórmula preferida del profesor”.

Encuentro esta correspondencia porque la escritora de verdad consigue contagiarte de lo que de importante y sorprendente hay detrás del estudio de la teoría de los números, de las proporciones que encierran, tan exactas, siguiendo una regla, un ritmo, como si se tratase de música.

Y esta forma de relacionar las matemáticas con la belleza y un ritmo reglado, me recuerda a lo que decía otro profesor, George Steiner, en la que hablando de los idiomas, comentaba que hay dos lenguajes que no se pueden traducir: el de la música y el de las matemáticas, que sencillamente, se entendían o no.

Cándido

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Escritor: Voltaire

Erase una vez un reino en Westfalia (Alemania). Dentro de sus murallas vivían protegidos entre otros, Cándido; su amada Cunegunda; y el filósofo del reino, Pangloss.

En este reino la filosofía conocida es el optimismo, que afirma que todo lo que sucede en este mundo es lo que tiene que ser, pues todo va encadenado a lo que será su fin, ya que todo efecto tiene su causa. Y para que entendamos esto, nos cita un ejemplo que bien nos ilustra lo peligroso de nuestros razonamientos:

¡A ver! ¿por qué si no tenemos nariz?: pues para poder apoyar las gafas, es por eso que usamos gafas. Como se ve las narices y las gafas son la causa y el efecto.

¡Pero …! por una u otra razón, los habitantes del reino de Westfalia pierden su cobijo, y acaban como el resto de la humanidad vagando por el mundo abierto buscando satisfacer las necesidades humanas, en la extrema crudeza del siglo XVIII, y lo que de aquí surge es muy gracioso, no tanto para los personajes, como para el lector.

La muerte enamorada

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Escritor: Théophile Gautier

Otro relato de vampiros de esos que relajan una barbaridad.

Como suele suceder con este tipo de relatos, el sujeto superviviente de una de estas criaturas tan maléficas nos cuenta, para nuestro deleite, esas cosas tan extraordinarias que si no es porque nos apetece creer, no podríamos creer.

En este relato, el superviviente es un cura rural de 66 años. Se llama Romualdo, y respondiendo a una pregunta de uno de los hermanos de su congregación, sobre si ha conocido alguna vez el amor, éste mirando al infinito y “apenas sin atreverse a remover las cenizas de su recuerdo”, traslada su mente a sus 25 años, cuando estando en el mismo acto de la ceremonia de su ordenación, en una relajación de sus ojos, estos se desvían y se encuentran con la belleza más extraordinaria de una de estas criaturas tan fascinantes, que dará un giro radical en sus deseos. Esta criatura es: Clarimonda.

Esperando a los bárbaros

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Escritor: John Maxwell Coetzee.

“Los imperios no han ubicado su existencia en el tiempo circular, recurrente y uniforme de las estaciones, sino en el tiempo desigual de la grandeza y decadencia. La inteligencia oculta de los imperios sólo tiene una idea fija: cómo no acabar, cómo no sucumbir, cómo prolongar su era” 

El narrador del libro es un magistrado que lleva ejerciendo la administración de un pueblo fronterizo desde hace 30 años. Es de los que creen “en la paz, y tal vez incluso en la paz a cualquier precio”, como dice, su única aspiración es vivir “una vida tranquila en una época tranquila”. 

Pero llega un destacamento militar, debido a rumores de que los bárbaros están preparándose para atacar. Un coronel está a cargo de estas operaciones, porque hay que investigar e interrogar para anticiparse al enemigo. El resultado no será el que esperamos, los soldados-salvadores suelen traer consigo también la prostitución, los robos y la violencia e intimidación, además de dar al bárbaro los suficientes mártires para que el rumor, en el caso de que fuera un rumor, se convierta en realidad. 

Lamentaciones de un prepucio

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Escritor: Shalom Auslander

Se cuentan en las yeshivas (escuelas religiosas judías) ortodoxas como ejemplo de lo importante que para un judío debe de ser la circuncisión, que hubo una vez, en un campo de concentración, un nazi que informó de que todos los bebés judíos iban a ser asesinados. Una anciana, al oír semejante noticia, se tira a los pies del nazi, y le suplica que le dé su cuchillo. El nazi, pensando que se iba a suicidar, se lo da. Ella corriendo, se gira, coge a un bebé, y le corta el prepucio, y mirando al cielo, pronuncia: “Nos has dado un niño, y nosotros te devolvemos un judío”.

Shalom Auslander, de 1970, es un levita algo extraño. Es un hipocondríaco de los desastres, accidentes, y desgracias. Tiene sus razones. Es que conoce muy bien al Todopoderoso, y sabe cómo se las gasta. Vive con una constante sensación de culpabilidad. “¿estoy causando con mis relatos estos ataques de la yihad islámica?” Y es que mantiene una nada constructiva relación con Dios. “Dicen que no soy religioso, porque no cumplo con los ritos. Pero se equivocan. No soy practicante. Pero soy religioso de una manera muy dolorosa, agobiante, incurable. Creo en Dios. Para mí un auténtico problema”.

El busto del emperador

Escritor: Joseph Roth

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Antes de la I Guerra Mundial, el Imperio Austro-Húngaro estaba integrado por un abanico de naciones. Concretamente estaban aglutinados bajo la misma corona, 13 países actuales europeos, o partes de los mismos, como la región de Galitzia, lugar de nacimiento del escritor, y escenario de este relato corto, que si bien ahora es polaca, antes de eso fue austríaca.

Estas pocas páginas es el lamento de un noble: el conde de Morstin, que representa la parte de la sociedad que vivió estos cambios y la nueva ordenación del mundo, con desgarro y un sentimiento de gran pérdida. Resulta interesante este testimonio. Y todo ello escrito con la calidad literaria que un buen escritor es capaz de hacerte disfrutar.

Se habla de la cuestión de las nacionalidades. Del sentimiento de pérdida por ese desmembramiento, porque para el conde, este imperio austríaco, como una representación de un mundo en miniatura, permitía viajar dentro de un mismo país, y disfrutar al mismo tiempo de la variedad de lenguas, costumbres, y vestimentas que aporta un mundo completo.

Viajes con Heródoto

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Escritor: Ryszard Kapuscinski

Ryszard Kapuscinski nos cuenta que hay varias formas de hacer los reportajes de los viajes por los distintos puntos del mundo, dependiendo de los medios que te proporcionen las agencias para las que trabajes. Como él no trabajaba para una agencia rica, no puede permitirse lujos que otros sí pueden. Se trata de un periodista de la Europa del Este y en 1960. Tiene que seguir el método tradicional, “el de andar, preguntar, escuchar, acopiar, atesorar y enhebrar las informaciones”. Gracias a eso, dice “me entero de cosas que no aparecen en la prensa y en la radio”

Pero tiene un buen maestro y acompañante, porque es que aunque la mejor forma de viajar es hacerlo solo, Kapuscinski hace una excepción y se lleva una compañía y guía excepcional. Dice él “no creo que nos estorbemos: nos separa una distancia de 2.500 años”.

Se trata de Heródoto, un griego que vivió en tiempos de Confucio, Buda, Sócrates, Platón, Sófocles, Pericles, y de reyes persas como Darío I y Jerjes I, por decir algunos, que hizo un recorrido por todo el mundo conocido a su alcance, legándonos el libro “Historia” que como lo califica Kapuscinski se trata del “primer gran reportaje de la literatura universal”

Luz de libertad

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Escritor: Ismael Cruceta.

 Diría que el libro “Luz de libertad”está estructurado en tres partes que mantienen muy bien la tensión. En la primera parte, ya desde sus primera líneas, el protagonista que es a la vez el narrador de la historia, nos reconoce cuál es su realidad interna, reconoce su apatía, y es que se siente muerto, y eso a pesar de tener todo lo que desde fuera pueda parecer brillante.

En su presente, no sólo disfruta de una más que desahogada situación económica, también del prestigio del trabajo valorado. Es un actor de éxito, que desde siempre ha vivido el mundo de la interpretación como algo innato en él. Ha podido desplegar esas capacidades y hacerlas crecer, pero en cambio, hay otras que no, y eso le está asfixiando. En esta primera parte, nos va relatando cómo fue perdiendo la alegría, y ganando pesadumbre. Mucho tiene que ver una ruptura amorosa que de alguna forma se dejó escapar.

El monje

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-->Escritor: Matthew G. Lewis

“¡Así es el hombre! Su mano parcial escribe los innumerables favores en la arena; y estampa en piedra la pequeña falta”

España, finales siglo XVIII, principios XIX ha sido el escenario elegido por este escritor inglés. La Inquisición está a punto de ser abolida (exactamente lo será en 1864). Pero todavía no. Son los años en que la Iglesia a través de sus instituciones menores, era la garante de asegurararse el cumplimiento de una innatural rígida moral, y de estos encorsetamientos antinaturales, como si se tratase del proceso de vendaje que no permitía al pie crecer de las antiguas chinas, las debilidades humanas tenían que adaptarse, no desaparecían, sino que se desarrollaban por otras vías, bastante más deformadas. Eran los años “del poder del despotismo monástico”, como lo califica el escritor. Y este libro, desde luego, lo critica. Cuando fue publicado en 1792, tuvo inmumerables detractores. Aún así, el libro ha conseguido sobrevivir, es que su escritura es una "delicatessen", con ese tipo de prosa, que como una serpiente, consigue trasladarte de una historia a otra, con esa sensación tan agradable que se tiene cuando uno disfruta dejándose llevar.