Acido sulfúrico

Escritora: Amélie Nothomb.

Ácido sulfúrico es la novela ciencia ficción (o no tan ciencia ficción hoy en día) en la que la escritora nos presenta un programa de televisión de esos reallity shows en los que la cámara graba todo lo que sucede a sus participantes en un recinto cerrado para gozo y diversión del público que tras las pantallas de televisión disfrutan del espectáculo.

El nombre que la escritora ha elegido para este programa es:“Concentración” que como no podría ser de otro modo recrea la vida cotidiana de lo que debió ser un campo de concentración.

Para participar no hacía falta tener absolutamente ninguna cualificación. Esto es importante. El público no lo necesita. Unos participantes serán los presos, con sus números y todo; y otros participantes, serán los carceleros. Y luego, por supuesto están los que no se ven: los organizadores.

El adversario

Escritor: Emmanuel Carrére

Según Wordreference, el anticristo es: “el nombre que da el evangelista san Juan al misterioso ADVERSARIO que antes de la segunda venida de Cristo intentará seducir a todos los cristianos y apartarlos de su fe”.

EL ADVERSARIO,  es el título para mí acertadísimo que el escritor ha elegido para dar nombre a la historia real (no estamos ante ninguna fantasía), de Jean-Claude Romand. El hombre que en la mañana del 9 de enero de 1993 asesinó a su mujer e hijos; después con tranquilidad visita a sus padres, y después de ¡comer! los mata también; para a continuación viajar a París, para ¡cenar! (otra vez comiendo) con su amante y matarla también. Regresa a su domicilio, donde estaban los cadáveres de su mujer e hijos, le prende fuego a la casa estando él dentro, y con la mala fortuna de que NO muere.

El tiempo entre costuras

Escritora: María Dueñas

Dos cosas  me llevaron a este libro: sus todas buenas críticas y ¡como no!, el sitio en el que se iba a desarrollar: El Protectorado Español en Marruecos, y de fondo la guerra civil española y la II Guerra Mundial.

La escritora crea una historia muy dinámica en la que se mezclan  personajes reales como por ejemplo: Juan Luis Beigbeder (Alto Comisario del Protectorado que después será Ministro de Asuntos Exteriores del gobierno de Franco); El “Cuñadísimo” Serrano Suñer, que será el Ministro de gobernación de Franco entre otros puestos; Rosalinda Fox, inglesa vivida e independiente, amante de Beigbeder; el inglés Alan Hillgarth, que fue miembro de la Armada Real inglesa y Cónsul Inglés en Baleares durante la guerra civil española; sir Samuel Hoare, embajador inglés en España en los años 40-44.

Drácula

Escritor: Bram Stoker

Nadie puede negar que los vampiros estén de moda. Por eso, no podía dejar de leer lo que creo que debe de ser el origen de las historias de vampiros que tanto están atrapando hoy día.

El libro se desarrolla en el siglo XIX, entre Rumanía (Transilvania) e Inglaterra (Londres y Whitby). Lugares que ya quiero visitar.

No tiene aspecto de novela, en realidad, te llegas a creer que el escritor lo que ha hecho es recopilar y ordenar los diarios que van escribiendo cada uno de los personajes implicados en esta terrible experiencia que les toca vivir. Por medio de estos diarios nos enteraremos de una historia increíble, que una vez pasó, y no muy lejos de nosotros. Tal y como se dice al final del libro, “es que no es algo que pueda ser contado …. nadie lo creería”.

Esperando a Godot

Escritor: Samuel Beckett

Quería leer a Samuel Beckett, por las referencias que de él hay en los libros de Coetzee. He empezado con esta obra de teatro, del género considerado "del absurdo" y que apenas consta de 127 páginas.

Se lee bien, pues es ágil y muy dinámico.

Aparecen únicamente 4 personajes más 1 extra, aunque el peso de la obra la llevan fundamentalmente dos de los personajes: Vladimir y Estragon.

No sabría bien explicar de qué va, pues en realidad, no va de nada, es como un círculo, en el que vas todo el rato yendo y viniendo, y de pasada, algún que otro pensamiento sobre lo ciego del destino, las dependencias en las relaciones humanas, incluso la hipérbole (o no tan hipérbole) de la dialéctica amo-esclavo, y todo eso bajo sólo un punto fijo, esa espera de Godot, de quien parece que depende el porvenir inmediato de ellos. Pero, claro, ¿Qué porvenir? ¿Es que hay porvenir? ¿Y Godot? ¿Existe Godot?

El día que Nina Simone dejó de cantar

Escritor: Mohamed Kacimi y Darina Al-Joundi

17 comunidades diferentes conviven en Beirut. A grandes rasgos, estas comunidades podrían resumirse en dos grupos, el primero de ellos englobaría a todo un “surtidito” de variaciones del cristianismo; y el otro grupo, al “surtidito” de origen musulmán.

Con la avalancha de refugiados palestinos al Líbano, la falange libanesa (cristianos de la variedad maronita, que es la rama mayoritaria entre los diferentes tipos de cristianismo), se dan cuenta de que el equilibrio cristiano-musulmán se está perdiendo. Poco a poco se llegará a una guerra civil que durará 15 años, desde 1975 a 1990, y en la que la ciudad de Beirut quedará  destruida. En esta guerra civil, además de las diferentes comunidades libanesas, van a intervenir muy directamente Israel y Siria. El libro de una forma amena nos lo irá contando, y sin darnos cuenta.

A la sombra del granado

Escritor: Tariq Ali

Este libro se centra en la época de la expulsión de los musulmanes por los reyes católicos. El libro es un hablar alto de que los radicalismos han existido siempre, y el del cristianismo de los Reyes católicos, de la mano del cardenal Cisneros, fue sin duda uno de ellos. Los ciudadanos musulmanes van siendo acorralados. Se incumplen acuerdos importantes como el de libertad de culto y lengua. Y finalmente les queda únicamente dos alternativas: convertirse al cristianismo o abandonar sus tierras, y siempre, el dolor por la pérdida.

Un crimen para los amantes de los libros, éste: la quema de la biblioteca árabe de Granada que realizó el cardenal Cisneros en 1499, una de las más importantes bibliotecas de la época, que guardaba gran cantidad de ejemplares relevantes de temas como ciencia y medicina. Algunos escritos, pero pocos, pudieron ser salvados. Una lástima. Imperdonable.

Flor del desierto

Escritora: Waris Dirie y Cathleen Miller

Esta es la autobiografía de Waris Dirie, la bellísima modelo somalí nacida en 1965. En el libro nos cuenta su infancia en el desierto, su vida de inmigrante en Londres, y luego su éxito.

Waris ha sido relevante,  además de como modelo, por dedicar gran parte de su vida a dar a conocer la existencia de la ablación y a luchar contra ella. Habla con voz propia, pues ella misma fue víctima de esta práctica, aunque la que ella recibió, para ser más precisos, es la más dura de todas: la infibulación (la zona genital queda lisa, con una única costura, como una cremallera y un pequeño orificio, que te produce unas dolorosas reglas de 10 días, y que hace que necesites 10 minutos para orinar).

De este libro recuerdo lo mucho que  me gustó cómo describe  la vida en el desierto de los nómadas somalíes, sus costumbres y jerarquías, donde la dureza del medio les deja únicamente dos alternativas:

Verano

Escritor: John Maxwell Coetzee

Es un libro autobiográfico y de ficción al mismo tiempo.

Nos encontramos en 2007-2008, y Coetzee en la ficción ha muerto.

Su biógrafo ha rescatado su cuaderno de notas, y a partir de aquí selecciona a 5 personajes a los que entrevistará, para conocer lo que ellos vivieron y pensaron del escritor, cuando sus vidas coincidieron en los años 70 en Sudáfrica.

Coetzee contaba en esos años con 30 -37 años, aproximadamente. Todavía no habia conseguido algún reconocimiento como escritor.

De las cinco entrevistas, una es a un hombre, y cuatro son a mujeres, y de estas cuatro, mantendrá relaciones más íntimas con dos de ellas.

Hay dos aspectos en el libro que especialmente me han llamado la atención.

Los silencios del mármol

Escritor: Juan Adriansens

La Capilla de San Severo. Una joya del sur de Italia. Esta capilla de estilo barroco del siglo XVIII, que en realidad es una capilla funeraria de la familia di Sangro, contiene una llamativa y curiosa colección de estatuas de mármol que llaman la atención por la perfección con la que están hechas, y el difícil efecto conseguido a pesar de estar hechas en mármol. Se dice que D. Raimundo di Sangro alteró este material, para hacerlo más blando, y así poder conseguir esos efectos.

Bueno, pues Juan Adriansens, pintor y contertulio de programas de radio y televisión, poseedor de un gran conocimiento de Historia e historia del arte y sus técnicas, nos trae con esta novela de ficción, una especie de thriller, ambientada en este Nápoles y alrededores, y basado en una leyenda turbia que se cuenta a propósito de una de las estatuas de la capilla: el cristo velado.

Desgracia

Escritor: John Maxwell Coetzee

Vuelvo otra vez al Premio Nobel J.M. Coetzee , que tanto me gusta, y que hasta ahora ningún libro me ha dejado indiferente, con éste en concreto ganó además el Premio Booker.

Desde el principio, me pareció muy interesante que la historia se desarrollara en Sudáfrica, concretamente en la Sudáfrica del pos-apartheid de los años 90. Cuando la situación del blanco cambia radicalmente en comparación a la época colonial, los negros adquieren finalmente sus derechos, y también habrá los que liberarán sus iras y rencores.

En este entorno se desarrolla la historia de dos sudafricanos blancos David Lurie, y su hija Lucy, ambos por razones diferentes tendrán que adaptarse: él, al paso del tiempo, a su declive físico; ella, a las nuevas reglas que rige el mundo rural, en Sudáfrica.