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La edad de la inocencia

 
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Escritora: Edith Wharton

Nuestros amigos neoyorquinos parecen seguir ciegamente las viejas reglas de Inglaterra. Parece muy aburrido haber descubierto América para ahora sólo convertirla en una copia de otro país

“La edad de la inocencia” es una novela cuya trama de primera plana es una historia de amor. La historia de amor entre un joven neoyorquino instalado en una vida de clase social organizada, con una mujer que llega de fuera, una mujer que siendo respetuosa y conformista con este orden social, no lleva, sin embargo, impreso en su carácter, esas mismas reglas y convencionalismos.

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Mi vida querida



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Escritora: Alice Munro

No se me puede acusar de no cumplir, no. Y es que no hace ni quince días que se le concediera a Alice Munro el Nobel de Literatura 2013 y aquí estoy, cumpliendo, aunque hay que reconocer que mucha culpa la tiene el Café Literario, que como viene siendo habitual cada año con el Nobel, nos estrenamos rápido, ansiosos de probar.

Se dice que Alice Munro había obtenido este premio por su maestría en los relatos. Al principio esto me decepcionó un poquito, porque no siendo yo enemiga del género, no me gustaba tanto como para ponerme a buscar un autor de relatos.

Pero probamos, y si con los primeros relatos, aún valorándolos no llegaban a entusiasmarme, conforme iba avanzando, y la escritora iba tocando otros temas, me fui animando, hasta el punto de haber encontrado en estas últimas noches uno de los mejores y más agradables momentos del día.
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Virginia Woolf

 
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Escritores: Michèle Gazier        (Texto)
                  Bernard Ciccolini    (Dibujante)


"Todo es difícil para mí. La idea misma de la felicidad se aleja sin censar. Las malvadas voces de mi adolescencia me mantienen despierta. ¡Ah! Dormir ... Dormir ... Y no despertar"

Este cómic que traigo hoy, efectúa un rápido, breve y muy sintetizado recorrido por la vida y trayectoria profesional de Virginia Woolf.

Hay una cita de Virginia Wolf que me gusta mucho, cuando dice que para ella "lo más necesario, y a la vez destructor, es el arduo trabajo de escribir”, porque eso significa “transformar vida y frustraciones en recuerdos, en palabras". Esa capacidad  “traductora” de su mundo interior y del mundo que observa, así como una natural predisposición depresiva, marcó su vida con una recurrente serie de altibajos,  hasta que en 1941, en uno de estos episodios depresivos: Virginia decide poner fin a su vida. Dejará una carta muy hermosa y agradecida a su marido.
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La leyenda del santo bebedor


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Escritor: Joseph Roth

"Así soy realmente: maligno, borracho, pero lúcido"

París 1934.

Un mendigo de esos que van en busca de una placentera y narcotizada deriva, para el que el dinero no es un problema, cada noche elige como cobijo uno de los numerosos puentes del Sena. Pero se encuentra de pronto con un curioso milagro, que además iniciará una cadena de pequeños milagros que le permitirán alternar su condición de mendigo con la de casi-burgués pasajero, y es que ¡hay que ver qué valor y confianza te da el dinero!

Se trata de un mendigo fuera de lo corriente, pues era de esos que inspiraba “la atención especial del caballero”.

Pero es que este gracioso mendigo melancólico y nostálgico, como buen bebedor gusta de “ese lento hundimiento al que siempre se muestran propensos” los de su especie, y que tanto gustan de aplazar promesas.
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Los días de Birmania

 
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Escritor: George Orwell

"No estamos aquí con otro propósito más que el de robar. El imperio británico es tan sólo un invento para conceder monopolios comerciales a los ingleses, o mejor dicho, a pandillas de judíos y escoceses".

Se ha escrito mucho sobre la época del imperio británico en la India, sin embargo, cuando encontré “Los días de Birmania” supe que no iba a ser una novela más ambientada en este tiempo, era la novela que George Orwell había escrito sobre esta época, que era también la suya, y vivida además desde sus propios orígenes anglo-indios. Me interesaba mucho el punto de vista que George Orwell, pudiera tener sobre el imperio británico, por esa capacidad analítica y crítica tan inteligente que como por ejemplo vemos en otras novelas suyas como: “1984” y “Rebelión en la granja”.

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La casa de las bellas durmientes



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Escritor: Yasunari Kawabata

La casa de las bellas durmientes” un relato corto que ya desde el principio se reconoce escrito de forma magistral; lleno de reflexiones; embaucador en las asociaciones; bonito en la forma; y con mucha profundidad.

Eguchi es un anciano japonés que se encuentra en el invierno de su vida, que “vive en vecindad con la muerte”. Eguchi empieza a sentir la tristeza nostálgica que grita su decadencia.

Eguchi oye hablar de una casa-burdel muy peculiar, se encuentra enclavada en un acantilado, donde el sonido del viento sopla con fuerza, y las olas del mar embravecido golpean la roca anunciando el invierno que está por venir, como el invierno de su anciana clientela, que allí acude buscando aliviar el peso y la desolación de la vejez. Y es que allí yacen desnudas y narcotizadas hermosas mujeres vírgenes.
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Casa Bábili


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Escritores: Lutfiya Al-Duleimi  (autora de la novela original)
                  Sara Rojo (dibujante)
                  Javier Carbajo (dibujante)

Irak, cobijo de dos grandes ríos: el Éufrates y el Tigris, ríos que dieron vida a joyitas de civilizaciones antiguas de nombre legendario como: la civilización sumeria o babilónica; país donde localizamos el lugar de origen del invento de la escritura, ese invento que trazará la frontera entre prehistoria e historia; es allí también donde se encuentra la ciudad de Ur, que tan bien conocía Agatha Christie de la mano de su marido el arqueólogo; es la tierra de Abraham, habrá que visitar su santuario; pero es que allí se encuentra ubicada la Torre de Babel; y el Jardín del Edén; y el arca de Noé; y ... podríamos seguir añadiendo imágenes, lugares o personas relevantes a la lista, pero al fin y al cabo, estas cosas no dejan de ser más que lamentos del viajero que ha de tachar un destino del mapa.
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La ridícula idea de no volver a verte

 Escritora: Rosa Montero
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Cuenta la historia que, tras 10 años de matrimonio, Marie Curie de 39 años, inesperadamente enviuda. Su joven marido de 47 años, con el que venía compartiendo su vida y obsesiones científicas tropieza en la calle siendo arrollado por un carro de caballos. Dicen las malas lenguas que ese tropiezo de Pierre Curie, mucho podría tener que ver con un estado de salud ya demasiado fastidiado por los efectos de la radioactividad, algo que ni siquiera Marie Curie admitiría hasta muchos años después. Tal era el apego del científico al hijo descubierto: el radio.

Se dice que el ser humano para ser necesita compartir, que es su necesidad última, porque es así como conectamos con los otros, pero no debe ser tan fácil cuando se está entre la minoría de los #raros, por eso para estos una pérdida así supone un drama añadido por esa sombra de soledad que amenaza con más fuerza.

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La historia de mi hijo

 Escritora: Nadine Gordimer
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Sonny es un negro respetado, el típico hombre que sobresale y que puede influir en los demás. Los de su raza encuentran en Sonny al hombre "que encontraría el modo de sacarles de aquel desconcierto hecho de deudas, ignorancia, promiscuidad e inseguridad".
Ha conseguido salir del embrutecimiento para dedicarse a los números y a las letras, de hecho fue maestro. Se dice que gusta de leer a Shakespeare, a Kafka, a D.H. Lawrence, entre otros. En esa inquietud cultural quiere llevar una vida de provecho y útil, así que junto a su mujer construyen su nidito familiar. No eran "de los que aspiraban a un salón "Granada" ni a un "Versalles". La comprensión de Shakespeare lleva aparejada una cierta liberación de la credibilidad que le convierte a uno en la presa ideal del gran tendero que gobierna el mundo aprovechándose de tus ilusiones".

Pero "aunque Kafka explicaba el contexto de la vida del maestro mejor que Shakespeare, Sonny no iba tan lejos como para creer, como Kafka, que el poder que mantiene esclavizada a la gente emana sólo de la sumisión". Pero eso era en sus tiempos de maestro, antes de que todo lo dejara, para dedicarse a la lucha política. Otro tipo de lecturas se añadirán a su biblioteca: Marx, Lenin, Gandhi, Mandela, o Biko.

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Llanto por la tierra amada

 
Escritor: Alan Paton
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Hace como 13 años estaba yo leyendo el libro de la semana pasada, "El África de Mandela" - de lo más recomendable, por cierto- , en la que su escritor recorriendo Sudáfrica en 1997, nos dice que en cada una de las casas que visitaba siempre se encontraba el mismo libro: “Llanto por la tierra amada” (el libro de hoy).

En su día lo busqué, y no lo encontré, llegando a pensar que no estaba en español. Así que cuando por el reto de Isi de leer en inglés me encontré con este título, me pareció la excusa perfecta para leerlo.

¿Qué decir? pues me ha encantado esta novela “insufrible” como la califica -¡aviso!- el escritor de “El África de Mandela”. Está escrita en esa forma de pensar y actuar heredada de lo mejorcito de las religiones.
Nuestro escritor de hoy, Alan Paton, es un escritor sudafricano influenciado por aquella corriente que hoy se ve casi como si se tratara de un cuento de hadas. Aquella corriente que iniciara Gandhi, y siguieran, entre otros, personajes como Mandela o Martin Luther King. Personajes que entendieron lo bueno de la esencia de la religión para el ser humano y que con su forma de actuar fueron capaces de demostrar en la práctica el funcionamiento de una teoría de herencia religiosa.

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El África de Mandela

 
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Escritor: Juanjo Olasagarre.

1997. Han pasado apenas tres años desde que se pusiera fin al apartheid, y desde que Nelson Mandela -tras casi 30 años en la cárcel- es presidente de La Nueva Sudáfrica .
Y es que hasta hace muy poco y durante casi 50 años, un 10% de la población sudafricana, blanca, mantuvo al restante 90% de la población, de color, en una posición de marginalidad y de exclusión que hace que recuperar la necesaria autovaloración y dignidad no sea nada fácil.

Así que, estamos en 1997, cuando el escritor y profesor Juanjo Olasagarre decide emprender viaje a Sudáfrica y comprobar por sí mismo cuáles fueron las huellas que dejó el apartheid, así como ver cuál es la situación actual de esta Nueva Sudáfrica de Nelson Mandela.

Seis meses duró este recorrido. Nos lleva a las ciudades más relevantes, en las que siempre nos dice: “no consigo acostumbrarme a estas geografías duplicadas consecuencia del apartheid. Siempre la ciudad y su doble: Johannesburgo con Soweto; Ciudad de El Cabo con Guguletu ….. Dos ciudades, dos realidades, dos modos de vida: el de los blancos y el de los negros”.