Job

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Escritor: Joseph Roth

Poca cosa es este Mendel Singer, un judío de origen ruso, maestro, como también lo fueran su padre y abuelo. Enseña la Biblia. Sus alumnos la aprenden,  ayudándose también de ese rítmico, visual, monótono e hipnótico balanceo hacia delante y hacia detrás, que imita a campanas en movimiento.

Mendel y su familia no llevan demasiada mala vida, aunque tampoco están libres de preocupaciones. Muy devoto es este Mendel Singer, y su mujer también, aunque algo más bien supersticiosa, lo mira de reojo, pensando que siempre lee los salmos equivocados. No tienen mala forma de enfrentarse a los problemas, ya saben que la última palabra no está en sus manos, así que él contribuye cantando salmos y ayunando; y ella peregrinando. Y si la cosa empeora, pues él ayunará más y cantará más salmos; mientras ella más peregrinará. Y si esto tampoco diera frutos, rogarán a sus antepasados, aunque ya sabemos que son años de escasez de milagros, de la misma forma, cuando te diriges a los antepasados, uno comprende que "los muertos parezcan más muertos que nunca" ...  “el viento ululaba sobre sus tumbas".

El invierno del mundo

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Escritor: Ken Follet

Europa, 15 años después de la IGM, un movimiento nuevo se ha gestado de la miseria, el orgullo herido y la derrota alemana en esta primera guerra. De este caldo de cultivo surge el nacionalsocialismo, el movimiento fascista que sedujo al pueblo Alemán, al proporcionarles una esperanza engañosa que durante un breve período de tiempo los emborrachó de gloria. Ahora ya podemos decir que tenemos dos monstruos en Europa: el comunismo de los bolcheviques que se había instalado durante la IGM, junto con este nuevo movimiento fascista que dio lugar a la IIGM.

“El invierno del mundo” es la segunda parte de la trilogía del siglo XX de Ken Follet, y que comenzó con “La caída de los gigantes”. En esta segunda entrega, los hijos de los personajes de la entrega anterior entran en escena y a través de ellos nos mostrarán los diferentes escenarios, por sectores y países, dándonos una visión introductoria de lo sucedido durante la IIGM, aunque eso sí, esta vez, aviso, estos hijos llevarán vidas más follet-inescas.

Las uvas de la ira

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Escritor: John Steinbeck

"Las uvas de la ira" es una novela escrita en 1939, y ganadora del Pulitzer en 1940. Narra como pocas, los fallos del sistema capitalista que en su evolución acaba con un funcionamiento enfermo que produjo una corriente migratoria digna de estudio:

“Ya vamos por 250.000 personas en la carretera, y más que se van sumando día a día, 50.000 coches viejos, heridos, humeando. Ruinas abandonadas a la orilla de la carretera 66 …. ” . Pero ¿qué les pasó? ¿A dónde iban?

“¿Dónde diablos irá la tortuga? He visto tortugas toda la vida y siempre están yendo a alguna parte.” Con este símil de la tortuga con su casa a cuestas, que aparece a lo largo del libro en no pocas ocasiones, así nuestros protagonistas, como almas en pena, irán de un lugar a otro en busca del Paraíso prometido de tierras fértiles y de abundantes y ricas frutas, como las uvas del título del libro. En la novela, este vergel será California.

La caída de los gigantes

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Escritor: Ken Follet

Europa, principios de siglo XX. Años de gran mortalidad y explotación infantil; de desempleo e inseguridad laboral por accidentes; de diferencias de clases; de lucha feminista, en un tiempo en el que a la mujer no se le permitía votar o heredar ...

En lo político, ha pasado algo más de un siglo desde la revolución francesa, y Francia e Inglaterra se encuentran regidas por sistemas de corte democrático. El resto de países europeos dominantes continúan regidos por las viejas monarquías autoritarias, y en el extremo de este autoritarismo, se encuentra la Rusia de los zares de cuya asfixiante tiranía surgirá la revolución de este siglo: la revolución rusa de 1917. Un poco más lejos, en EEUU, un país en comparación joven, donde no hay monarcas, emperadores, o zares.

De este escenario social surgirán y se asentarán los grandes movimientos del siglo, que en sus extremos serán el fascismo y el comunismo; y del escenario político, Ken Follet nos trae la I Guerra Mundial, que tuvo lugar entre 1914-1918.

Las baladas del ajo

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Escritor: Mo Yan -->

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"¿Oyes los periquitos, mi niño? Los hay amarillos, rojos, azules, de todos los colores imaginables, todos con picos curvos y crestas. Comen carne, beben sangre y succionan cerebros, ¿todavía tienes valor para salir mi niño?”. Pero en la novela el niño que quiere nacer dice algo así: ¡pero me gusta esa bola de fuego, las flores y … el potro castaño!

Creo que la sociedad china, desde un punto de vista occidental,  puede ser percibida como una sociedad más insensible y deshumanizada, que la occidental. Y es que arrastran una tradición antigua pero reciente de dura sumisión al emperador “celestial”; de jerarquías políticas, sociales y familiares muy arraigadas y exigentes; en la que no quejarse y por tanto, sufrir en silencio es la virtud; donde el maltrato en la familia es un derecho como de propiedad; que desprecia a la mujer por ser considerada una carga; y que desprecia la individualidad. Todo eso se solapa con la otra característica casi fascista de clase trabajadora que aportó la revolución de Mao, por ese fomentar la legitimidad de una clase acostumbrada a la dureza, al no deseo individual, a desprecio del que busca una vida más cómoda, a su sometimiento al Partido,  "el corazón del pueblo está hecho de acero, pero la ley es una fragua".

El vampiro

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Escritor: John William Polidori.

Londres, principios de siglo XIX.

Un melancólico, romántico y rico Aubrey de los que “creía que los sueños de los poetas eran la realidad de la vida”, harto de no ver la correspondencia entre la imagen literaria de su mente con la realidad, ve de pronto renacer su esperanza: un raro espécimen aparece en una de las fiestas. Llama su atención. En esa diferencia, posee un peculiar atractivo, espanta algo su palidez y esa mirada sostenida e impasible, pero tiene una buena presencia física; así como una elegancia; y conversación culta y seductora. Este atractivo ser dice llamarse lord Ruthven.

Rápidamente, nuestro romántico Aubrey ve en él la solución a sus sueños, había encontrado a un personaje de novela, y decide “estudiar el producto de su fantasía más que el personaje que en realidad tenía delante”. Aubrey decide viajar con este lord Ruthven. Aubrey irá conociendo la verdadera naturaleza de este individuo.

1 Episodio Nacional: Trafalgar

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 Escritor: Benito Pérez Galdós

               (Primer Episodio Nacional)

Me inicio con esta novela con la serie de los “Episodios nacionales” de Benito Pérez Galdós. La culpa la tiene Isi, que nos propuso enrolarnos en su escuadra para ir de episodio en episodio por toda la historia del siglo XIX español. Como con toda batalla, me apunté aunque algo aterrorizada, porque ya se sabe cómo a veces creemos que se las gastan los clásicos, pero ha sido toda una sorpresa, y lo que al principio fue miedo, acabó siendo diversión, y diría que incluso una diversión algo “gamberra” por contagio de sus personajes.

Y es que tal y como está narrado cumple con creces no solo el objetivo de describirnos el episodio nacional que trata, sino también cumple con otro valioso objetivo que es el de entretener y divertir. Y leído lo leído, ¡qué fácil me va a ser no desertar! …. continuaré...

La lengua salvada

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Escritor: Elías Canetti

"Hay pocas cosas malas que no tuviera que decir del ser humano y de la humanidad, y sin embargo el orgullo que siento por ellos sigue siendo tan grande que solo odio verdaderamente una cosa: su enemigo, la muerte"

Siempre es interesante escuchar la vida contada por uno mismo desde la tranquilidad y liberación a la censura que da el tener cierta edad, - este premio nobel de literatura lo hace teniendo algo más de 60 años -, pero además resulta interesante porque por sus orígenes aporta un aire cosmopolita, que en mi caso, ha sido lo que me ha hecho decidirme a sentarme y escuchar lo que aquí pudiera haber dejado escrito. Y es que Elías Canetti, de 1905, es un descendiente de aquellos judíos que fueron expulsados de España, y que desde entonces, han ido deambulando por el mundo, manteniendo su cultura propia, pero entremezclándose con las otras. Hay en él influencias búlgaras, turcas, italianas, alemanas, austríacas, inglesas y suizas...

Tren a Pakistán

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Escritor: Khushwant Singh

Hubo una época no muy lejana, en la que Pakistán e India formaban parte de un mismo país. No fue hasta que Gandhi obtuviera la independencia de la India, cuando los musulmanes reclamaron su propio estado separado (Pakistán). Como consecuencia de esta división, hubo un trasvase humano de musulmanes hacia Pakistán; y de hindúes y sikhs hacia la India. Fueron desplazamientos traumáticos, porque detrás de todo ese movimiento humano, hubo un movimiento desesperado que desató la locura. Esta genial novela nos lo cuenta.

Estamos en 1947, recién declarado el estado de Pakistán.  El escritor nos sitúa en un pueblo imaginario en la frontera Pakistán-India. Se trata de un pueblecito rural importante por su actividad ferroviaria, y que ahora recobra relevancia para nuestra historia por ser una parada de paso obligatoria en el camino hacia Pakistán o hacia la India.

Este pueblo es Mano Majra, en el que sikhs y musulmanes viven ajenos al drama de la división, las noticias apenas les llegan, entre tanto un tren llega de Pakistán cargado de refugiados hindúes y sikhs, pero hay algo extraño esta vez, es un drama, todos están muertos. Se inicia la cuenta atrás para los musulmanes de Mano Majra.

Alí y Nino

Escritor: Kurban Said

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La Cordillera del Cáucaso, es la frontera natural que separa Asia y Europa. Tres son los pueblos más importantes del Cáucaso: Georgia, Armenia y Azerbaiyán. Los dos primeros de mayoría cristiana; el último: Azerbaiyán, de mayoría musulmana.

Alí es un noble musulmán de Azerbaiyán, enamorado del Oriente y Nino es una princesa georgiana que adora el Occidente. Pero los dos, como si fuesen Romeo y Julieta,  son descendientes de antepasados enfrentados. Ambos pertenecen a la ciudad de Bakú (capital de Azerbaiyán) por ser la ciudad que los ha visto crecer. Fue Bakú en los años 1914-1920, época en que se desarrolla esta novela, una ciudad puente entre Oriente y Occidente, una ciudad oriental con características europeas e inmersa en ellas, una ciudad que se debatía entre la influencia oriental y la europea. En Bakú convivía la mayoría musulmana con otras culturas, como las cristianas de origen georgiano y armenio. Bakú era la ciudad de Alí y Nino.

La tercera persona

  

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Escritor: Álvaro de la Rica

Es curioso cómo cada uno afronta su mundo emocional. Ante un problema determinado fuera de las relaciones interpersonales todo parece relativamente fácil, pero cuando te adentras en el terreno de lo emocional, todo nos puede resultar mucho más complicado y confuso. Adecuar lo que realmente queremos con nuestra realidad y conciencia.

Esta novela trata el asunto de las relaciones de pareja, con todos esos conceptos que siempre están bailando alrededor: el deseo, la amistad, el amor, la estabilidad, la infidelidad, la soledad y el vacío.

Se trata de una novela corta, de apenas 100 páginas, pero con muchas diferentes lecturas.

En la mía, es la historia, en el pasado, de un amor frustrado de dos compañeros de trabajo, Claire y Jacob, ambos casados con otras parejas. La de ella es ya una relación muerta, es ella más ambiciosa en el asunto del amor. En la de él todo parece ir bien, al menos él se encuentra cómodo y a gusto en esa estabilidad familiar, o eso cree.