Las damas de Oriente/ Las reinas de África

Escritora: Cristina Morató


Me encantan estos dos libros.

La época del Orient-Express, ese tren que unía París con Estambul; luego un descanso en el hotel Pera-Palas de Estambul, una charla con viajeros de paso, y después a continuar el viaje. ¿Nos vamos a las ruinas de Palmira, Alepo, Petra, El Cairo, Alejandría, las ruinas de Ur, Isfahan…? Pues sí, con este libro nos vamos a donde queráis, pero eso sí, en una época totalmente opuesta a la nuestra, en una época donde no había globalización. Nos vamos a esa época donde viajar significaba descubrir lugares únicos, con todo lo que eso suponía; época en la que sí tenía sentido regalar, pues cada regalo llevaba la magia del asombro y la curiosidad;

Vida con Picasso

Escritores: Francoise Gilot y Carlton Lake

Cuentan que cuando la única mujer que abandonó a Picasso, se lo dijo, Picasso le contestó: “!Nadie deja a Picasso!”, a lo que ella contestó: “!Ah, no!! Pues espera y verás!

Esta mujer es Francoise Gilot, que convivió con Picasso más de 10 años, y que años más tarde, sería una fuente de información para el libro que de él escribiría junto a Carlton Lake. El cual compré, precisamente porque me interesaba la descripción de una mujer que tuviera la inteligencia de alejarse, sin rencor, de un genio, cambiando su vida por otra menos “relevante”, por las razones que ella considerara.

Me gustó el libro, que como ya digo no es un libro de despechos, y me gustó, no sólo por la curiosidad de entender el por qué determinados genios se convierte en lo que son, sino también por la gran cantidad de personajes relevantes que aparecen en el libro, Picasso siempre estuvo rodeado de artistas, escritores, poetas, marchantes de arte, toreros, …...

Yo Claudio

Escritor: Robert Graves

Conocí de la existencia de estos libros por la versión televisiva seriada que de ellos hicieron. Debo confesar que quedé profundamente impresionada, era pequeña. Más tarde compré los dos libros, y los disfruté una barbaridad.

El libro está escrito a modo autobiográfico, narrado por Claudio, el tonto de la familia, no muy agraciado, y al que no le ayudaba nada el estar cargado de tics , de un incómodo tartamudeo y de una aparente debilidad. Este personaje histórico se nos aparece como un hombre alejado de las ambiciones comunes a su condición, por pertenecer a esa familia inmersa en la ambición del poder, pero que sin embargo, a pesar de la tontuna que aparenta, es presentado como un estudioso, un escritor, pero sobre todo, un observador, un gran observador, que de forma amarga, aguda, irónica, inteligente y profunda, nos contará la historia de esta época romana de la que él es testigo y sabio espectador. Invisible para todos, desventaja parece, pero que sin embargo le hará sobrevivir.

Taxi

Escritor: Khaled Al Khamissi

¿Nos vamos de viaje a El Cairo? Con este libro, recopilación de las conversaciones que el autor ha ido manteniendo a lo largo de un año 2004-2005, con diferentes taxistas de El Cairo, hablaremos con muchos, muchos taxistas que nos enseñará a través de sus ojos, El Egipto actual. Se habla de política, educación, de economía, de amor ….

El principio del libro es así:

“ ¡Dios mío! ¿Cuántos años tendría ese taxista?.... tenía tantas arrugas en el rostro como estrellas hay en el cielo. Cada arruga se juntaba con la siguiente con ternura, como si se tratara de un rostro egipcio esculpido por Mujtar….. sus ojos…. Emanaban un estado de paz interior que nos transmitía, tanto a mí como al resto del mundo, una gran tranquilidad…… por alguna razón desconocida me acordé de mi poeta belga preferido, Jacques Brel, y de lo equivocado que estaba cuando compuso un famoso poema que cantaba:

“Qué bella es la muerte comparada con la senectud,

Pues la muerte en cualquier forma es preferible a la vejez”

Si Brel se sentara junto a este hombre como lo hago yo ahora, borraría su poema”

La ladrona de libros

Escritor: Markus Zusak.


¿Qué decir de este libro?.... Me gustó, sí, me gustó.

Es uno de esos libros que quizás estén hechos para el público adolescente, pero que un adulto puede leer disfrutándolo. En mi caso, como un intermedio en la lectura de los libros que en realidad me atraen …. para ese refresco ¡Qué mejor que un cuento, un bonito cuento!

El narrador del libro es la muerte, el escenario de la historia: la Alemania nazi de la II Guerra Mundial, la protagonista una niña huérfana de 12 años, niña pero a la vez adulta, que es recogida en un hogar alemán de adopción; los padres adoptivos entrañables, el vivo y divertido amigo del barrio también, y …. algún secreto guardado en el sótano de la casa, en él se guarda un secreto, el amigo judío, pero también en él la niña disfruta de su obsesión, los libros.

El callejón de los milagros

Escritor: Naguib Mahfuz.

No os ha pasado alguna vez, cuando vais de noche en un coche, tren ó similar, y mientras os acercáis a un centro urbano, relajados vais observando por la ventana las luces que emiten las miles de viviendas, y os embobáis pensando….. cuántos “nichos”, aparentemente fuera de todo significado, y sin embargo, dentro de cada uno ….. ¿cuál será la historia ó historias que hay detrás, llenas de alegrías, frustraciones, ilusiones, desilusiones, y por supuesto, más de un drama seguro…? Esto es un deporte que reconozco que me encanta y me entretiene.

Pues bien, este libro, El Callejón de los Milagros, es como un ejemplo de contestación a esa pregunta, como podéis imaginar narra las vidas de las gentes de un callejón determinado de El Cairo, y cómo de alguna forma quedan interrelacionados los unos a los otros, no exentos de algún sobresalto que otro, sobre todo al final.

Me llamo Rojo

Escritor: Orhan Pamuk

Este libro, preciosa novela, que se desarrolla en la Turquía del siglo XVI, empieza con un asesinato, y a través de las narraciones de los diversos personajes del libro, el lector tendrá que ir desentramando la identidad del asesino. Habla la muerte, el asesino, el maestro, los discípulos, el enamorado, la enamorada e hija de maestro…. Hasta el dinero habla.

Digamos que aunque el libro gira en torno a un asesinato, el móvil te obliga a introducirte en el mundo del arte de la ilustración islámica, en conocer los valores que primaban en él, tan diferentes a los que primaban en el mundo occidental. Precisamente el sello que todo artista debe de transmitir a su obra es una virtud fundamental en el arte occidental, totalmente contrario a lo que se pretendía en el arte islámico, donde el auténtico ilustrador era aquél que era capaz de recordar los colores, las formas, los detalles, de las ilustraciones que siempre habían existido, aquél que podía pintar con los ojos cerrados las imágenes, aquél que tras sus obras no podía ser descubierto.

Memorias de África

Escritor: Isak Dinesen (Karen Blixen)

Todos conocemos la famosa película de Sydney Pollack inspirada en este libro, que empieza al igual que el libro así:

“Yo tenía una granja en África, al pie de las colinas de Ngong…..”

pero quizás no todos sepamos sobre la calidad de la prosa de la escritora-protagonista del libro, la danesa Karen Blixen que por aquel entonces escribía bajo el pseudónimo de Isak Dinesen, y que sobre ella misma decía:

“Pertenezco a una antigua, vaga, salvaje e inútil tribu…… soy una narradora de historias”

Leída por escritores relevantes, como Hemingway, Cortázar, Capote. Ya Hemingway dijo, cuando en 1954 le dieron el Nobel de Literatura (año en que ella estuvo nominada también), que en realidad, el premio se lo merecía Isak Dinesen (Karen Blixen), y…. Truman Capote dijo: “una auténtica seductora; una seductora por conversación”.

Otra manera de vivir (Harvest for Hope)

Título original: Harvest for Hope: A Guide to Mindful Eating.

Autora: Jane Goodall

Se trata de un libro indispensable si uno quiere adentrarse en el conocimiento de:

- Los transgénicos ó cultivos modificados genéticamente.

- Cómo funcionan las granjas industriales ó intensivas.

- Cómo funcionan las granjas ganaderas intensivas.... y los mataderos.

- Cómo se está estropeando el medio ambiente.

Y cosas por el estilo.

Jane Goodall, cuyo curriculum ya es en sí una garantía, nos hace un repaso sobre todos estos asuntos que la gente en realidad no quiere conocer, pero que si de verdad fuéramos conscientes no contribuiríamos a participar en esta barbaridad.

Algunas de las realidades que nos cuenta son dignas de rabia.

La isla secreta

Escritor: Xavier Moret.

Islandia, ¿Qué tiene Islandia que atrapa? ¿será por las aguas más limpias del planeta? cielos! no hacía falta ponerte crema hidratante después de la ducha, aunque había que acostumbrarse al olor a huevo podrido del agua calentita. Kilómetros y kilómetros de recorrido sin ver un alma, que me perdonen las ovejas y cabras, que de eso había mucho. !Y los pájaros! !Cielos! ¿Habéis visto la película de Hitchcock? no exagero, concretamente vimos un pueblo en la península de Snaefelness donde mejor que no salieras del coche si no llevabas casco. Antes de que este país se declarara en bancarrota con esta crisis (qué pena me dio), era caro, carísimo, sin embargo podías por ejemplo poner todas las lavadoras que quisieras a 90º completamente gratis, así como tener la calefacción a todo vapor, de eso tienen de sobra. Y las piscinas naturales que calentaban el alma en medio de la nada, !qué placer!; los infinitos espacios de campos completamente cubiertas de lava, no me extraña que allí, cerca de Aksja, se realizara los entrenamientos de astronautas de no sé que apolo. Paisajes y colores que dificilmente se podrían ver en otro lugar..... esto es un ejemplo, mirad!

Cómo sobrevivir intelectualmente al siglo XXI

Escritor: Leonardo Castellani
(recopilación de sus artículos por Juan Manuel de Prada)

Dice Eduardo Punset que el cerebro humano no está preparado para cambiar de opinión, que cuando nos encontramos ante este "riesgo", nuestro cerebro, simplemente se inhibe.

De momento, yo disfruto de tentar esa suerte, buscar otros argumentos y preguntarme ¿cómo puede ser esto tan distinto?, pero claro, ¿no será que no tengo todavía una opinión? puede ser, seguro que es.